自提出建設(shè)大運河文化帶的戰(zhàn)略決策以來，北京、天津、廊坊等北方城市以及蘇州、嘉興、無錫、揚州等南方城市迅速響應(yīng)號召，以當?shù)鼐┖即筮\河文化為依托，以實際行動積極開展城市旅游品牌形象設(shè)計與推廣，為京杭大運河沿線城市旅游業(yè)注入新的活力，促進城市旅游持續(xù)健康發(fā)展。由此可見，形成良好的城市旅游品牌形象，不僅可以促進區(qū)域經(jīng)濟的繁榮，還可以有效傳播大運河的區(qū)域特色文化，從而提高大運河沿線城市的整體經(jīng)濟文化發(fā)展水平，可謂一舉兩得。

城市旅游品牌形象是受眾感知城市旅游品牌綜合實力的第一途徑。它是一個城市旅游業(yè)乃至一個城市的外在形象，反映了一個城市的文化內(nèi)涵和精神風貌?？傊?，城市旅游品牌形象是一種既符合大眾審美，又強調(diào)可識別性的視覺符號。國內(nèi)城市旅游品牌形象的研究起步較晚。20世紀80年代中期至90年代中期，國內(nèi)旅游品牌形象主要體現(xiàn)在風景名勝區(qū)、名勝古跡等方面。城市旅游形象的概念相對模糊，很少有人提及旅游品牌等相關(guān)概念。

京杭大運河的開通帶來了文化的發(fā)展，形成了獨具特色的運河文化。雖然有許多城市流過，但每個城市都有其獨特的文化特征。聊城就是其中之一。京杭大運河為聊城帶來了豐富的歷史文化資源，與當?shù)匚幕鲎踩诤希纬闪嗽S多獨特的文化底蘊，為聊城城市旅游品牌形象的設(shè)計注入了豐富多彩的視覺元素，促進了聊城旅游品牌形象的發(fā)展。可以說，京杭運河文化與聊城旅游品牌形象相輔相成。

京杭大運河流經(jīng)的地區(qū)，逐漸形成了集人文、歷史、經(jīng)濟、民俗等多種特色于一體的區(qū)域性運河文化，周邊城市也在運河文化的發(fā)展中發(fā)揮了作用，不斷豐富了運河文化的發(fā)展，最終形成了獨具特色的京杭運河文化。運河文化以其獨特的方式帶動了流經(jīng)運河的城市文化的發(fā)展，最終形成了具有鮮明城市特色的運河文化。它之所以興起，是因為運河，是在特定的歷史條件下，通過長期的社會實踐逐步創(chuàng)造出來的物質(zhì)和精神財富的總和。運河文化具有地域跨度大、時間積累長、南北內(nèi)容豐富的特點。京杭運河文化具有開放性、凝聚力、流動性、繼承性、多樣性和統(tǒng)一性的文化特征。運河文化表現(xiàn)為一種地域文化。它不僅是運河的產(chǎn)物，也是歷史遺跡的表達。運河文化因素主要包括民族因素和非國家因素。其中，民族因素包括政治、經(jīng)濟、軍事、文化等，非國家因素包括大運河沿線不同的經(jīng)濟區(qū)域、不同的民族風情、人文特色、地域差異等，可以說大運河文化與中原文化是一脈相承的。